Natos fem beste hovedsteder

REISEEKSPERT: F har bedt Jens A. Riisnæs velge sine fem favorittreisemål blant Natos 26 hovedsteder.

F har de siste to og et halvt årene besøkt 25 av Natos 26 hovedsteder. Den siste – Luxembourg – presenterer vi i septemberutgaven. Men til dette nummeret har vi utfordret reiseekspert Jens A. Riisnæs, NRKs reiseguru til å velge ut sine fem favoritter. Han har tidligere besøkt samtlige 25.
– Jeg har prøvd å styre unna de selvsagte valgene, sier han.
Imperiehovedstader som London, Paris og Roma utelukkes derfor.
– De er så storslagne at de slår knock-out på resten i bare størrelse, sier han.

Ikke plass til alle. Favoritten Istanbul får heller ikke være med, i 1923 ble Ankara hovedstad i Tyrkia. Og Ankara er, ifølge Riisnæs, til sammenligning svært kjedelig.
– Hva er det som gjør Istanbul så spennende?
– 2700 års historie – og mer enn 1000 år som imperiehovedstad. Det er en fantastisk opplevelse å seile gjennom Bosporosstredet – inn og ut av Svartehavet. Og det er det mange nordmenn som har gjort, deriblant Harald Hardråde og Sigurd Jorsalfare, sier han, og forteller om det mektige gyldne horn, om et imponerende forsvarsmuseum og de kraftigste forsvarsmurene i Europa.
– Porten som Harald Hardråde passerte gjennom på 1000-tallet, står der fortsatt, forteller han.
Amsterdam og Madrid er andre favoritter han ikke finner plass til på sin topp-fem-liste.
– Men hvis du drar til Amsterdam, må du få med deg replikaen av en Ostindiafarer på Sjøfartsmuseet – et skip som var så påkostet og velutstyrt at det kunne gått som både krigsskip og handelsskip. Amsterdam er nemlig mer enn bare Rembrandt og Van Gogh, sier han.

Storbytips. Riisnæs oppfordrer reiselystne til å kjøpe guidebok – selv foretrekker han Rough Guide-serien.
– Guidebok er viktig fordi du får en beskrivelse av et lands historie. Den må du også ha for å kunne forstå hovedstaden, sier han.
Riisnæs foretrekker selv å bo sentralt når han besøker storbyer, helst i et litt gammeldags hotell – og gjerne familiedrevet.
– Tenk ikke teknisk kvalitet, tenk heller beliggenhet, du skal ikke tilbringe tiden på hotellet når du besøker en storby.

OLE KÅRE EIDE oke@fofo.no
Foto: ARNE FLAATEN

 

Praha
Dette må være verdens vakreste hovedstad. Den ble heller ikke skadet i særlig stor grad under andre verdenskrig. Praha er gammel og rik, og det skyldes først og fremst at den forble uskadet – selv om det også her var dramatisk under andre verdenskrig. Da tenker jeg på attentatet mot Reinhard Heydrich – som ble kalt «det blonde udyret» og var sentral i planleggingen av holocaust. Det var i 1942. Heydrich ble drept av en granat og attentatmennene forskanset seg i kryptene under den gresk-ortodokse kirken St. Kirill-O-Metodus. Til slutt tok de livet sitt med sine to siste kuler – rett før nazistene fant dem. Men det er en historie de færreste vet om.
Bytipset: Besøk kirken hvor attentatmennene gjemte seg. Rett ved ligger et av byens berømte ølbuler – U Fleku – har brygget det samme ølet siden 1499.

 

Berlin
Bonn, som var hovedstad i det gamle Vest-Tyskland, hadde ikke vært på min topp-fem-liste. Berlin derimot er noe helt annet: en helt unik by – og vår tids mest politisk pregede hovedstad. Jeg har mange minner derfra. Jeg reiste jo før muren falt også – og jeg husker godt følelsen av å passere Checkpoint Charlie – å reise inn bak muren og inn i det kommunistiske Øst-Europa. Berlin er fortsatt en spesiell by – selv om mange skulle ønsket at det var mer igjen av muren. Jeg synes nå det er bra at den er borte, jeg. Det er en vakker by som minner deg om den kalde krigens virkelighet.
Bytipset: Ta turen til «Museum Am Checkpoint Charlie» hvor grenseovergangen mellom den amerikanske og den sovjetiske sektoren av Berlin lå. Der står noen av de gamle kontrollpostene som minnesmerker. 

 

Budapest
Dette er en flott by – vakker, men på en annen måte enn Praha. På den ene siden av elven har du Buda, med sine tyrkiske bad. Budapest var jo i mange år okkupert av tyrkerne. På den andre siden av syv vakre broer ligger Pest, med sin sjarmerende gågate, Vaci Utca – og minnesmerker etter opprøret i 1956. Jeg velger meg favorittbyer fordi de betyr noe for meg: Budapest er en slik by. Jeg var åtte år under opprøret – og husker jeg leste om det i avisene. I tillegg kom det mange ungarske flyktninger til Norge. Det gjorde sterkt inntrykk. Ungarn ba om hjelp, men Vesten kunne ikke gjøre noe. Og jeg, og sikkert mange med meg, får flashback til 1956 når jeg besøker Budapest.
Bytipset: Ta turen til et tyrkisk bad hvis været er dårlig. Dersom sola skinner, er utendørsbadet Széchenyi på Pest-siden av Donau uslåelig. Det ser ut som et palass. 

 

Tallin
Jeg kunne valgt Riga og Vilnius også, de er like fine alle de baltiske hovedstedene, men valget faller til slutt på Tallinn. Visste du at Tallinn egentlig betyr Danskeborgen? Det var danske riddere – på korstog, ledet av kong Valdemar, som erobret byen en gang på 1200-tallet. Så ble den svensk og siden russisk. Men den har også vært tysk – gamlebyen, på toppen av Tallinn, er gammel hansaby. Tallinn er et eneste stort stykke militær historie, og det er mange som har slåss om henne. Det som gjør byen så fin, er at den stort sett er blitt bevart – og sluppet unna de store skadene. Og så er det jo spennende å være i en by som i så mange år var del av Sovjetunionen.
Bytipset: Gamlebyen selv. 

 

Lisboa
I 1755 ble Lisboa fullstendig ødelagt – først av tre jordskjelv, så av en voldsom tsunami og brann. Likevel er det blitt en veldig vakker by, med to flotte topper. Men hovedårsaken til at jeg velger Lisboa, og som jeg tror vil være av interesse for militært interesserte lesere, er noe som skjedde på begynnelsen av 1500-tallet, den gang venetianerne styrte krydderhandelen fra Asia. Det ville den unge prinsen Henrik gjøre noe med – han satte for seg å finne sjøveien til Asia. Han døde før de fant veien rundt Kapp det Gode Håp, men bidro likevel sterkt til å forskyve maktbalansen på 1500-tallet – fra det Østre middelhav til Atlanterhavet. Portugiserne var eventyrlystne, og det var jo i jakten på veien til Afrika at de oppdaget Brasil – de seilte lenger ut på Atlanterhavet på leting etter mer vind og støtte i stedet på land på den andre siden. Pengene rant inn – og rikdommer strømmet til Lisboa – og vi kan bare spekulere på hvor flott byen hadde vært hvis det ikke hadde vært for jordskjelvene.
Bytipset: Ta turen til Sjøfartsmuseet, et lite stykke sør for Lisboa. Der ligger også eventyreren Vasco Da Gama i sin krypt, mannen som fullførte prins Henriks drøm: Å finne sjøveien til Asia.